在一个网站上读到这篇小说，平坦和缓的叙事技巧，圣洁的佛家弟子，温暖的师徒关系，让我感动也就转载了
初秋，藏北大地上已经覆盖了一层薄薄的雪，绵延的牧场在雪山下起伏，从近到远，颜色渐次由深而浅，积雪由少而多，像一幅大写意的水墨画。远处连绵的山峰如一个个衣冠洁白的神灵，威严冷酷地俯视着人间。人们认为，藏北的山和水都是有灵性的，高远圣洁的雪山是神灵居住的世界，深邃湛蓝的湖泊是神仙钟爱的地方。天空中的飞禽，雪山上的走兽，都是神灵的使者；而草原上的牛羊，农田里的庄稼，则是佛菩萨的恩赐。
尽管这份恩赐更多地赏给了部落的头人们，百姓得到的总是很少很少，但是人们少有怨言，因为喇嘛不断地告诉他们：人家牛羊成群，是因为前世的功德；你们贫寒困苦，是由于前世的罪孽，只要今世戒恶、行善，来世就会得到果报。
来世是一个美丽的希望，遥远而缥缈，却总是如影随形。
那时，生活在这里的藏民，以天上的星星来衡量牛羊的多寡，以水草的丰盈来决定牛羊的迁徙，以季节的轮转来决定庄稼的收种，以佩戴的珠宝玉石来显示家中的财富，以给寺庙的供养来寄存来世的转生，以太阳、月亮、星星、护法神的名字来给孩子起名，以喇嘛上师们的咒语来抵御魔鬼的侵害，以良马和宝刀为男儿的荣耀，以歌声和舞蹈为女子的风情。当然，还以太阳下的沙盘里立竿观影，来测定星移斗转、农事轮替、天文历算；还以点燃一炷香来计算时间，来确定一天当中，哪些时辰该供奉佛菩萨和雪山上的神灵，哪些时辰该为头人干活，为贵族织氆氇、缝衣裳，哪些时辰该躲开魔鬼阴险的咒语和头人暴虐的皮鞭。普通藏民是一盘石磨，转不转由不得自己。
在这苍茫草原边的土坡上，傲立着一座佛、法、僧三宝俱全，且具有五百年历史的红教寺庙，它是方圆数百里藏民的灵魂寄托之所。
这个早晨，寺庙里召唤喇嘛念早经的头通鼓刚刚敲响，牧童阿措就将头人的羊群赶出了羊圈。天上的星光还没有褪尽，草地上的露珠还晶莹剔OCTOBER透，炊烟还没有升起，村庄还在沉睡。阿措就紧随黎明的曙光，赶着太阳上升的脚步，开始走很长的路，把羊群赶到高山牧场上。
不久前，一头雪豹咬死了阿措的哥哥阿西，还拖走了两只绵羊。头人旺珠听说后，面对阿措手足无措的父亲加央十分惋惜地为这两只大肥羊摇头叹气：“唉！秋后就要杀的肥羊呢，却先进了野兽的口。”紧接着又说：“那以后你们家再派一个放羊的吧！”忠厚老实的加央家三代为旺珠头人家族放羊，从没有出过这样的事。现在魔鬼找上门来了，躲是没有用的，就像山上滚下来的石头不可能自己返回原地，加央只好让年仅七岁的小儿子阿措顶替他的哥哥去放羊。
凛冽的寒风从雪山上吹下来，像一群群赶路的厉鬼，呼啸着掠过大地，羊群散落在一片坡地上，费力地从薄薄的雪层下寻找可进口的草食。整个世界已经变得寒冷肃杀，没有了夏季牧场浓郁丰富的色彩和情歌婉转的浪漫。阿措太小，还不是一个熟练的牧童，他瘦小的身子有些扛不住这荒原上强劲的雪风。尽管快到中午了，太阳明晃晃的，刺得人眼睛生疼，但他还是感觉冷，他只好把一只毛茸茸的大绵羊抱在怀里取暖。
这时，一群牦牛像黑色的洪水漫过山坡，它们的蹄子敲打着大地，仿佛有上百面大鼓被擂响。
“央宗姐姐！”阿措朝着牦牛群大喊。尽管他还没有看到放牦牛的人，但他知道，疼爱他、经常在牧场上帮助他的央宗一定在牦牛群的后面。自从哥哥被豹子咬死后，只有这个仅大他两岁的央宗，时常在牧场上照应着他。
央宗家也是穷苦牧人，家境比阿措家更惨。她的父亲几年前跟随马帮外出赶马，遇上了土匪，就再也没有音信，现在央宗和她阿妈相依为命。
央宗浑身裹得严严实实，只露出一双眼睛。她递给阿措一块烤洋芋，还是热的。显然是她一直焐在怀里的。
“拿着，阿措。”每次在牧场上，央宗总会给阿措一点东西，一块奶渣，一坨糌粑，或者一把野果。阿措不知道央宗从哪儿搞来这些吃的，以至于他只要一看见央宗的牦牛群，肚子就忍不住一阵咕咕叫。
“央宗姐姐，你吃。”
央宗舔舔自己干涩的嘴唇，“我吃过了，阿措。”
央宗看见阿措把那块洋芋吃完，“我到山那边去。阿措，你要小心点。”
“央宗姐姐，你就在这里。”
“这里的草，还不够你的羊吃呢。阿措，我走的时候来叫你。”
阿措眼巴巴地看着央宗把牦牛群赶走了。如果没有央宗，他会以为偌大的牧场上只有他一个人，他会感到害怕，感到冷，感到饿，感到困……
有几只苍鹰翱翔在雪山与牧场之间，它们似乎是天地间唯一还存活的动物，骄傲地巡行在高空；鹰的翅膀强劲有力，张开的羽毛既蓬松又坚硬，似乎要遮天蔽日，收紧在肚下的鹰爪像个尖锐的钢钩，随时要把什么东西一把收入掌中。在这凋敝的牧场上，谁将成为它们攫取的食物呢？
鹰群终于发现了自己今天的猎物。而且，它们在羊群周围没有看见放牧人和猎狗。这意味着，它们可以随心所欲地对无人看守的羊群发起攻击。
天上的苍鹰一只接一只地俯冲下来，用刚劲有力的利爪一把抓起无助的羊羔，呼啸而去。犹如蜻蜓点水、飞马踏花，掠杀在一瞬间就完成了。羊羔们惊得四散逃亡，可是它们哪是天上那些家伙的对手。苍鹰把羊羔掠到雪山上扔到岩石上摔死，然后再飞回来继续捕杀。有的鹰竟然累了，抓起羊羔后再也飞不高，在天上偏偏歪歪地奋力挣扎，这可能是鹰的一生中最狼狈而又最幸福的一次飞翔了。
羊羔一只又一只地飞到了天空，而那个牧童此刻还在一个山坳的避风处，搂着一只大绵羊酣睡呢。等到可怜的阿措被羊羔的哀叫惊醒时，七八只羊羔已经从牧场上飞走了。他只看见最后一只羔羊在鹰的利爪下，四蹄乱蹬乱踢，好像想要踩着那朵离它很近的白云。
“佛祖……”阿措惊得张大了嘴，“你们真的是雪山上的神灵派来的吗？”他仰望着天空中越来越小的那些黑点，无助地问。
央宗这时从山坡那边飞跑过来，“阿措，你在干什么啊？”
阿措呆呆地望着她，“我……睡着了。”眼泪顺着干裂的面颊流了下来。
央宗取下破旧的头巾，帮他揩掉脸上的泪痕，“我们回去吧，求老爷发发慈悲。我陪你一起去。”
离太阳下山还早，阿措就将羊群赶回旺珠头人的羊圈了。他已经知道等待自己的将会是什么，但央宗姐姐在他身边，他并不感到有多害怕。
旺珠头人还在和几个客人打藏牌，他有些奇怪地看着站在门口的阿措。“太阳还那么高，那里怎么就立了根蠢木头？”
“老爷，几只羊羔……飞到天上去了。”阿措回答说。
“风吹的？”旺珠头人问。
“不是。”
“那羊羔长翅膀了？”头人又喝问道。
“鹰叼走了。”阿措诺诺地说。
旺珠头人站了起来，定定地看了阿措几秒钟，然后将手上的牌狠狠扔在桌子上，大喊：“我的皮鞭呢？”
央宗这时从阿措身后闪出来，一下跪在旺珠头人的面前，“老爷，求求你，发发慈悲，鹰要来叼走羊羔，没有办法的事。老爷，求你饶了他吧。”
“哪里来的贱骨头，滚开！”旺珠一脚就将央宗踢了几尺远。一个仆人递给头人牛皮鞭，然后帮着他将阿措拉到院子里，说：“趴下吧，阿措，鹰吃了老爷的羊羔，老爷的皮鞭就要吃你的肉了。”
阿措趴在地上，被褪下裤子，露出黑瘦的屁股。牛皮鞭挥舞起来，带着尖锐的呼啸打在阿措的屁股上，像是狼的牙齿，一口又一口地在阿措的心尖上滑过。但阿措没有叫喊，更没有哭，更为奇怪的是皮鞭仿佛不是打在他的身上，而是打在光滑的石板上，只有呼啸的声音，没有飞溅的血肉。这让旺珠越发生气了，下手也越来越狠。
旺珠头人打到二十多鞭时，一个人影“扑通”跪在了他的面前，“老爷，老爷，求您别打了。孩子年龄还小，求求你啦。老爷，要打就打我吧！”
原来是阿措的父亲加央，他的头发因为一路奔跑，发绳也掉了，满头乱发胡乱地遮挡在脸上，像一个蓬头垢面的疯子。旺珠头人停下鞭子，一口痰吐在加央的头上，再往他身上抽了几鞭，终觉得无趣，悻悻地说：“呸，我是碰见哪路魔鬼了？不是豹子拖走羊，就是老鹰来叼。再不给你们这些贱骨头点教训，哪天还会把魔鬼给我招来呢。”
头人转身气呼呼地进屋去了。加央父子从地上爬起来，冲着头人的大门端正地跪着。头人没有发话让他们滚，父子俩是不敢起来的。傍晚时分，天上飘起了细细的雪花，不一会儿父子俩肩头上已是一层白了，那孩子的鼻涕不断地淌下来，慢慢地变成了冰凌，粘在嘴唇上，看上去像粗壮怪异的白色胡须。
他们跪到星星布满天空，月亮在东边升起。直到喝醉了的头人到院子里来撒尿，问管家，那里怎么蹲着两条狗？管家告诉他不是狗，是犯了罪的加央父子。头人这才想起下午的事情来，就让快要冻僵了的父子俩滚回去。
第二天，浑身鞭痕累累的阿措还得去放羊。这回他再也不敢睡觉了，连眼睛都不敢多眨几下。委屈悲伤的眼泪在孩子的脸上冻成了一根根冰棍，他也无暇去将它们掰下来，他害怕那些无处不在的苍鹰，又冷不防从他的头顶一掠而过，像闪电一样抓走他的羊羔。再发生昨天那样的事，他会被头人活活打死。不过，他今天稍可放心的是，央宗姐姐在远处的山冈上，随时帮他看着天上的苍鹰，他们约定，如果有鹰飞来，她会给他打口哨。
这时，一个身穿袈裟的人像从地里冒出来一般突然站在了阿措的面前。阿措惊讶得睁大了眼睛。他揉揉眼睛，天哪！这是恰日寺的达普大活佛啊！这是真的，还是做梦？这么冷的天，他来牧场上干什么呢？
活佛慈眉善目，手持佛珠走到阿措面前。他发现这孩子前额宽广、浓眉大眼，眉宇间有股慈悲之气。这么小的孩子能有这种气质，也让阅人无数、饱读经书的九世达普活佛心生欢喜。他掰下孩子脸上的一条条冰凌，对他说：“孩子，这里有我带来的酥油拌饭，你坐下先吃，我来帮你看羊吧。”
阿措尽管年纪小，但他知道一碗酥油拌饭是他过年过节也吃不到的东西，他更知道面前这个和蔼可亲的老人是方圆百十里地，谁见了都要磕头的大活佛。连旺珠头人见了他也要赶忙下马行礼、磕头跪拜呢。孩子跪下了，说：“活佛，我怎敢让您放羊？”
达普活佛呵呵笑了，“谁说我不能放羊啊？我在被认定为活佛之前，也跟你一样，是个苦孩子。快吃吧，孩子。”他拿过阿措手里的放羊鞭，驱赶羊群去了。
原来，这天一大早，阿措的父亲加央就到寺庙里去点酥油灯敬香，祈求佛祖能宽恕他们的罪过，因为自己的两个孩子为头人的羊群召来了豹子和老鹰。可怜的阿爸不知道自己遭到了什么报应，也不知道家里人惹怒了哪个神佛，才遇到这样大的灾难。加央在威力无比的愤怒金刚佛像前，边祈祷边哭诉。一个无助而卑微的牧人，除了佛菩萨的慈悲，还有谁可以帮他们呢？
慈悲当然是有的。恰日寺的达普活佛听到加央的祈祷，便让侍从准备好了酥油拌饭，装进一个木匣里，大步走出寺庙。庙的堪布品松喇嘛问了一句：“活佛要去哪里？”活佛微笑着说：“去放羊。”
俗话说，就是乞丐的打狗棒也有个倒顺，活佛去放羊，这在当时可是一件不可思议的事，就像檀香木当火棍，绸缎当抹布。消息如草原上常刮的旋风，卷起人们崇敬的心，村庄里的僧众议论纷纷，愤愤不平。骄横的旺珠头人只差没有被口水淹死了，他即便在今生有权有势，也总得担心自己的来世吧。让一个活佛给他放羊，他可承受不起这样大的福气。头人赶忙带上哈达和家仆，飞马赶到牧场，见到羊群中站着的活佛就远远地跪下了，哈达高高举在头顶，羞愧万分地说：“尊敬的活佛，请回去吧。”
达普活佛对旺珠头人说：“地上的羊群有羊鞭赶，天上的神鹰，你有神鞭驱赶吗？”
旺珠头人汗流满面地说：“没有，尊敬的活佛。”
“那你怎么阻挡神鹰供奉给雪山神灵的祭品？鹰身上掉几根毛，碍不着凌空飞翔，你失去几只羔羊，影响不了你的富有呀！”
“我知道自己的罪啦！活佛，请为我洗罪吧。”头人鸡啄米似的磕着头说。
“你的慈悲才能为你洗清罪过。看看这个可怜的孩子吧。衣服脏了，别人可以帮着洗，灵魂脏了，只有自己洗。”达普活佛扔下羊鞭，转身离去了。
那边，寺庙的喇嘛们已经牵来了活佛的马，等候多时了。
晚上，旺珠头人的管家给加央家送来了两口袋青稞，还为阿措送来一件簇新的羊皮袄。这个平常仗着头人的权势，对百姓恨不得鸡爪上刮油、羊角上剔肉的家伙，此刻谦逊地对加央说，“请为我家老爷在活佛面前好好念经啊。”
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